En 1987, la cadena de comida rápida McDonald's lanzó una promoción basada en uno de los juegos de mesa más populares, Monopoly, en colaboración con el fabricante del juego Hasbro.

Mientras que en el juego puedes ganar propiedades y ser millonario, claro todo falso, los ganadores del McDonald’s Monopoly si ganaban videojuegos, vacaciones, dinero y hasta automóviles reales.

En los envoltorios de los productos habían fichas las cuales cumplían la misma función que las tarjetas del juego de mesa; el premio mayor era de 1 millón de dólares.

Sin embargo, en su momento nadie se percató que detrás del juego había un plan perfecto para la estafa. De acuerdo con BBC, “ni una sola de las decenas de personas que obtuvieron los premios más grandes entre 1989 y 2011 eran ganadores genuinos”.

Jacobson, quien era el jefe de seguridad de Simon Marketing, la empresa que fue contratada por McDonald’s para la organización de la impresión y distribución de las fichas, aprovechó un error en el protocolo de seguridad para “hacerse de las piezas más valiosas del juego sin que nadie lo notara”.

El sujeto comenzó a distribuir esas piezas a sus conocidos, ¿y él qué ganaba? Se quedaba con parte de las ganancias. Ahí es cuando para ganar más dinero que recurrió a Gennaro Colombo, un conocido mafioso de Nueva York que manejaba clubs nocturnos, casas de apuestas y casinos clandestinos.

En 1995, Jacobson le dio a Colombo una ficha cuyo premio era un automóvil. Él no solo reclamó su premio, sino hasta apareció en un comercial de McDonald’s donde se le ve como uno de los ganadores. Con el tiempo el mafioso se encargó de ampliar el fraude, reclutando a decenas de personas.

Sin embargo no todo era miel sobre hojuelas, pues algunas personas que estuvieron involucradas en la estafa aseguraron que tuvieron que hipotecar su casa para pagarle por adelantado a Jacobson y a Colombo, antes de entregar la ficha ganadora.

En 2000, el FBI recibió una llamada anónima que alertaba sobre la estafa y “delató” a un tal 'Uncle Jerry' (tío Jerry). Colombo fue quien apodó a Jacobson así, nombre que eventualmente “sería el puntapié inicial de una investigación que pondría fin a la millonaria estafa".